Strauss Zelnick: kim jest prezes Take-Two, który wypuszcza GTA 6

Strauss Zelnick to prezes zarządu i dyrektor generalny Take-Two Interactive, czyli firmy, do której należą Rockstar Games, 2K i Zynga. To on w 2007 roku przejął stery spółki pogrążonej w skandalach, odrzucił miliardową ofertę Electronic Arts, a dziś odpowiada przed inwestorami za najdroższą i najbardziej wyczekiwaną premierę w historii gier: GTA 6, które trafi do sklepów 19 listopada 2026 roku. Prawnik i absolwent Harvardu, wcześniej szef wytwórni filmowej 20th Century Fox i koncernu muzycznego BMG. Zebraliśmy sprawdzone fakty o jego karierze, wieku, majątku i decyzjach.

W skrócie: Strauss Zelnick urodził się 26 czerwca 1957 roku w Bostonie, więc ma 69 lat. Ukończył Wesleyan University, a potem jednocześnie Harvard Business School i Harvard Law School. Prezesem rady dyrektorów Take-Two jest od marca 2007 roku, a dyrektorem generalnym od stycznia 2011 roku. Według dokumentów złożonych w amerykańskiej komisji SEC w lipcu 2026 roku jest beneficjentem 1 382 568 akcji Take-Two. Przy kursie z 30 października 2026 roku to pakiet wart około 263 mln dolarów, czyli około 1,03 mld zł, przy czym większość stanowią jednostki należące do jego firmy ZMC.

Kim jest Strauss Zelnick

Zelnick nie jest twórcą gier i nigdy nie udawał, że nim jest. To menedżer od mediów, który zanim trafił do branży gier, kierował wytwórnią filmową i jedną z największych firm muzycznych świata. W Take-Two pełni rolę gospodarza, który pilnuje pieniędzy, kalendarza premier i relacji z inwestorami, a twórcom z Rockstar Games i 2K zostawia dużo swobody. Sam powtarza, że jego zadaniem jest stworzenie warunków, w których powstają hity, a nie projektowanie ich.

Poza biznesem znany jest z obsesji na punkcie formy fizycznej. W 2018 roku wydał książkę Becoming Ageless o tym, jak dzięki treningom i diecie zachować sprawność po pięćdziesiątce. Prywatnie od 1990 roku jest mężem Wendy Belzberg, ma dwóch synów i córkę. Jego syn Lucas Zelnick jest komikiem.

Kariera przed Take-Two: Hollywood, gry i muzyka

Harvard i telewizja

Zelnick dorastał w South Orange w New Jersey. W latach 1975 do 1979 studiował psychologię i anglistykę na Wesleyan University, a potem wybrał wymagający podwójny program na Harvardzie: MBA w Harvard Business School w 1982 roku i dyplom prawniczy Harvard Law School rok później. Karierę zaczął w 1983 roku jako wiceprezes do spraw międzynarodowej sprzedaży telewizyjnej w Columbia Pictures. W 1986 roku przeszedł do Vestron, firmy od wideo i filmów, gdzie doszedł do stanowiska prezesa.

20th Century Fox i Crystal Dynamics

W 1989 roku, przed trzydziestką piątką, został prezesem i dyrektorem operacyjnym 20th Century Fox. Wytwórnią kierował do 1993 roku, a potem zrobił ruch, który w tamtych czasach wyglądał na dziwny: odszedł z Hollywood do Crystal Dynamics, młodego studia gier z Kalifornii, które przygotowywało gry na konsolę 3DO, a później stworzyło serię Gex. To było jego pierwsze zetknięcie z branżą gier, kilkanaście lat przed Take-Two.

BMG Entertainment

W 1994 roku Bertelsmann powierzył mu północnoamerykański oddział BMG Entertainment, a potem całą firmę muzyczną, którą kierował do 2000 roku. BMG wydawało wtedy płyty takich wytwórni jak RCA i Arista. Zelnick zarządzał nią w czasach, gdy branża muzyczna zderzała się z Napsterem i pierwszą falą piractwa w internecie. Doświadczenie z cyfrową rewolucją w muzyce przydało mu się później, gdy gry zaczęły przechodzić na sprzedaż cyfrową.

ZMC, własny fundusz

W 2001 roku założył w Nowym Jorku własny fundusz private equity, dziś znany jako ZMC, z kapitałem startowym zaledwie 300 tys. dolarów. Fundusz inwestuje w media i rozrywkę, a w 2021 roku kupił kontrolny pakiet słynnej grupy komediowej The Second City. To właśnie przez ZMC Zelnick wszedł do Take-Two.

Jak Zelnick przejął Take-Two

Na początku 2007 roku Take-Two było w opłakanym stanie. Spółka miała za sobą skandal z ukrytą sceną erotyczną w GTA: San Andreas, czyli aferę Hot Coffee, dochodzenia w sprawie antydatowania opcji na akcje i straty finansowe. Grupa inwestorów skupiona wokół ZMC przeprowadziła wtedy zmianę władzy: na walnym zgromadzeniu wymieniła zarząd, a Zelnick w marcu 2007 roku został prezesem rady dyrektorów. Od lutego 2008 roku pełni funkcję prezesa wykonawczego (Executive Chairman), a w styczniu 2011 roku objął też stanowisko dyrektora generalnego.

Pierwszym wielkim testem była oferta Electronic Arts. W lutym 2008 roku EA zaproponowało przejęcie Take-Two za 26 dolarów za akcję, czyli około 2 mld dolarów. Zarząd Zelnicka uznał, że to za mało, zwłaszcza tuż przed premierą GTA IV, a EA we wrześniu 2008 roku wycofało ofertę. Patrząc na dzisiejszą wartość spółki, liczoną w dziesiątkach miliardów dolarów, była to jedna z najlepszych decyzji w historii branży.

Najważniejsze decyzje w Take-Two

• GTA V (17 września 2013). Za jego kadencji Rockstar wydał grę, która sprzedała się w ponad 230 mln egzemplarzy i dzięki GTA Online zarabia od ponad dekady.
• Red Dead Redemption 2 (26 października 2018). Western Rockstara rozszedł się w ponad 87 mln kopii i jest jednym z najlepiej ocenianych tytułów w historii.
• Przejęcie Zyngi (zapowiedziane 10 stycznia 2022, zamknięte 23 maja 2022). Za około 12,7 mld dolarów (ok. 49,7 mld zł) Take-Two kupiło twórcę gier mobilnych, w tym Words With Friends i FarmVille. To największa transakcja w historii firmy, która uczyniła ją potęgą na rynku smartfonów.
• Zwolnienia i cięcia kosztów (2024). W kwietniu 2024 roku spółka ogłosiła program oszczędności, w ramach którego pracę straciło około 5 proc. zatrudnionych, a część projektów zamknięto.
• Przejęcie Gearbox (2024). Take-Two kupiło od Embracer Group studio Gearbox, twórcę Borderlands, za 460 mln dolarów (ok. 1,8 mld zł). Pierwszym efektem jest Borderlands 4 z 2025 roku.
• Dwa przesunięcia GTA 6. W maju 2025 roku firma przesunęła premierę z jesieni 2025 roku na 26 maja 2026, a w listopadzie 2025 roku na 19 listopada 2026. Zelnick za każdym razem tłumaczył, że Rockstar potrzebuje czasu na dopracowanie gry.

GTA 6: najważniejsza gra jego kariery

Pierwszy zwiastun GTA 6 z grudnia 2023 roku pobił rekordy oglądalności na YouTube, a od tamtej pory każde słowo Zelnicka o grze śledzą miliony graczy i inwestorów. Prezes konsekwentnie unika szczegółów, bo zgodnie z zasadą Take-Two to Rockstar decyduje o tym, co i kiedy pokazać. Wszystko, co dziś wiadomo o terminie, cenie i edycjach, zebraliśmy w poradniku GTA 6: premiera, cena, edycje i przedsprzedaż w Polsce przed 19 listopada.

24 czerwca 2026 roku Rockstar ogłosił ceny: 79,99 dolara (ok. 313 zł) za edycję standardową i 99,99 dolara (ok. 391 zł) za Ultimate. Zelnick w sierpniu 2026 roku, przy wynikach za pierwszy kwartał roku fiskalnego 2027, bronił tej kwoty. „Naszym celem jest dać konsumentom znacznie więcej wartości, niż od nich pobieramy”, mówił, i dodawał, że ceny gier AAA nie nadążały za inflacją, a prawdziwy koszt takiej gry jest dziś dużo niższy niż 20 lat temu. GTA 6 nazwał „niesamowitą okazją”, zastrzegając, że to i tak „grube niedopowiedzenie”. „Naszym celem nie jest maksymalizacja ceny”, podkreślił.

Skala oczekiwań jest tak duża, że ekonomiści liczą już straty wynikające z tego, że ludzie wezmą wolne na premierę. Pisaliśmy o tym w tekście o tym, że premiera GTA 6 może kosztować amerykańską gospodarkę miliard dolarów, bo 1,5 mln osób nie przyjdzie do pracy. Take-Two musi też walczyć z wyciekami, o czym przypomina sprawa, w której haker CyberLeek grozi wyciekiem GTA 6, a Take-Two idzie do sądu.

Zelnick o sztucznej inteligencji

W 2026 roku, gdy kursy spółek gamingowych tąpnęły po pokazie generatora światów Google Project Genie, Zelnick zabrał głos w sprawie AI. W rozmowie z serwisem GamesIndustry.biz powiedział wprost: „Jeśli chodzi o GTA 6, generatywna AI nie ma żadnego udziału w tym, co buduje Rockstar Games”. W marcu 2026 roku w wywiadzie dla The Game Business dodał, że narzędzia AI „mogą pomóc w tworzeniu zasobów, ale nie pomogą tworzyć hitów”, a pomysł, że AI sama zrobi grę na miarę GTA, nazwał „śmiechu wartym”. Ręczną robotę Rockstara widać w szczegółach, które opisywaliśmy w tekście o tym, że GTA 6 ma setki ręcznie zbudowanych wnętrz, od banku po stację benzynową.

Wyniki Take-Two za kadencji Zelnicka

Najważniejszym wskaźnikiem dla Take-Two są net bookings, czyli wartość sprzedanych gier i treści w danym okresie. W roku fiskalnym 2026, zakończonym 31 marca 2026 roku, wyniosły 6,7 mld dolarów (ok. 26,2 mld zł). Skorygowana EBITDA sięgnęła 1,4 mld dolarów przy celu 919,5 mln, co według proxy statement uruchomiło maksymalne premie dla zarządu. Na rok fiskalny 2027, z premierą GTA 6, firma prognozuje od 8,0 do 8,2 mld dolarów net bookings (ok. 31,3 do 32,1 mld zł).

W sierpniu 2026 roku Zelnick mówił o „znakomitych wynikach pierwszego kwartału” i zapowiadał, że firma chce „utrzymać nowy poziom skali” także po premierze GTA 6. Dla porównania, Nintendo w roku fiskalnym do marca 2026 roku miało przychody 2 313 mld jenów, czyli około 57,1 mld zł, o czym piszemy w sylwetce Shuntaro Furukawy, prezesa Nintendo, który wprowadził Switcha 2.

Majątek: ile jest wart Strauss Zelnick

Zelnicka nie ma na listach miliarderów Forbesa, a pełnego majątku, łącznie z udziałami w ZMC i innych inwestycjach, nikt poza nim nie zna. Można natomiast policzyć akcje Take-Two. Według proxy statement złożonego w SEC w lipcu 2026 roku (dzień rejestracji 23 lipca 2026) jest beneficjentem 1 382 568 akcji spółki. Raport Form 4 z 3 czerwca 2026 roku pokazuje, z czego się składają.

Ważne zastrzeżenie: jednostki ZMC to akcje przyznawane firmie Zelnicka w ramach umowy o zarządzanie, a nie wyłącznie jego prywatna własność. Dzieli je ze wspólnikami, przede wszystkim z prezesem Take-Two Karlem Slatoffem, a umowa ogranicza udział Zelnicka w wynagrodzeniu ZMC do 60 proc. Bezpośrednio w trustach rodzinnych Zelnick i jego żona mają 256 403 akcje, warte około 48,8 mln dolarów, czyli około 190,6 mln zł.

Do tego dochodzi sprzedaż. Według serwisu Quiver Quantitative od 2021 roku w transakcjach przypisanych Zelnickowi (w większości przez ZMC, często na pokrycie podatków wspólników) sprzedano 905 642 akcje Take-Two warte około 168,7 mln dolarów (ok. 659,6 mln zł). Tylko 1 czerwca 2026 roku ZMC sprzedało 208 969 akcji za około 47,5 mln dolarów w ramach planu sprzedaży zgłoszonego w listopadzie 2025 roku.

Jak Take-Two płaci Zelnickowi

Zelnick nie dostaje od Take-Two klasycznej pensji jak większość prezesów. Firma płaci za zarządzanie jego funduszowi ZMC na podstawie umowy z 2022 roku, która obowiązuje do 31 marca 2029 roku. ZMC otrzymuje opłatę za zarządzanie, roczną premię zależną od wyników i akcje, z których 67 proc. jest uzależnione od osiągnięcia celów, a ZMC dzieli te pieniądze między Zelnicka i Slatoffa. Dzięki temu w raportach SEC jego wynagrodzenie jako osoby fizycznej wygląda skromnie, choć realne zarobki przez ZMC są wielokrotnie wyższe.

Marki Take-Two pod rządami Zelnicka

Rockstar to najcenniejsza część imperium, ale też najbardziej niezależna. Studio samo ustala zasady, czego przykładem jest to, jak Rockstar drastycznie ogranicza modowanie GTA i prosi o szacunek dla swoich gier, a w tygodniu premiery GTA 6 pracownicy Rockstara w Wielkiej Brytanii zagłosują nad związkiem zawodowym. Wszystkie teksty o studiu zbieramy pod tagiem Rockstar Games.

Inne funkcje: CBS i branżowe organizacje

Zelnick przez lata był jedną z najważniejszych twarzy branży gier w Stanach Zjednoczonych. Od lipca 2014 do lipca 2017 roku przewodniczył Entertainment Software Association, organizacji reprezentującej wydawców gier. W 2018 roku wszedł do rady dyrektorów CBS Corporation i po odejściu Lesliego Moonvesa przejął funkcję przewodniczącego rady. To rzadki przypadek, kiedy szef firmy od gier kierował radą dużej stacji telewizyjnej.

Kariera Straussa Zelnicka w datach

• 26 czerwca 1957Przychodzi na świat w Bostonie.
• 1979 do 1983Dyplom Wesleyan University, potem MBA Harvard Business School (1982) i prawo na Harvard Law School (1983).
• 1983Wiceprezes do spraw międzynarodowej sprzedaży telewizyjnej w Columbia Pictures.
• 1989 do 1993Prezes i dyrektor operacyjny 20th Century Fox.
• 1993Prezes studia gier Crystal Dynamics.
• 1994 do 2000Szef BMG Entertainment, najpierw oddziału w Ameryce Północnej, potem całej firmy.
• 2001Zakłada fundusz ZMC z kapitałem 300 tys. dolarów.
• marzec 2007Zostaje prezesem rady dyrektorów Take-Two.
• 2008Odrzuca ofertę przejęcia od Electronic Arts za około 2 mld dolarów. Premiera GTA IV.
• styczeń 2011Obejmuje też funkcję dyrektora generalnego.
• 17 września 2013Premiera GTA V, dziś ponad 230 mln egzemplarzy.
• 26 października 2018Premiera Red Dead Redemption 2.
• maj 2022Take-Two zamyka przejęcie Zyngi za około 12,7 mld dolarów.
• 2024Program oszczędności i zakup studia Gearbox.
• 24 czerwca 2026Rockstar ogłasza ceny GTA 6: 79,99 i 99,99 dolara.
• 19 listopada 2026Premiera GTA 6 na PlayStation 5 i Xbox Series X|S.
• 31 marca 2027Koniec roku fiskalnego z prognozą 8,0 do 8,2 mld dolarów net bookings.
• 31 marca 2029Wygasa obecna umowa Take-Two z ZMC o zarządzanie spółką.

Najczęstsze pytania

Kim jest Strauss Zelnick?

To prezes rady dyrektorów i dyrektor generalny Take-Two Interactive, właściciela Rockstar Games, 2K i Zyngi. Firmą kieruje od 2007 roku. Wcześniej był prezesem 20th Century Fox i szefem BMG Entertainment, a w 2001 roku założył fundusz ZMC.

Ile lat ma Strauss Zelnick?

Urodził się 26 czerwca 1957 roku w Bostonie, więc ma 69 lat.

Jaki majątek ma Strauss Zelnick?

Pełny majątek nie jest znany. Jest beneficjentem 1 382 568 akcji Take-Two wartych około 263 mln dolarów (ok. 1,03 mld zł) przy kursie z 30 października 2026 roku, ale większość z nich to jednostki jego firmy ZMC, które dzieli ze wspólnikami. W trustach rodzinnych ma akcje warte około 190,6 mln zł.

Ile zarabia prezes Take-Two?

Zelnick nie dostaje od Take-Two zwykłej pensji. Spółka płaci jego firmie ZMC opłatę za zarządzanie, premie i akcje na podstawie umowy obowiązującej do marca 2029 roku. Zelnick może otrzymać maksymalnie 60 proc. tych pieniędzy, resztę dostaje Karl Slatoff.

Czy Strauss Zelnick jest właścicielem Rockstar Games?

Nie. Rockstar Games należy do Take-Two Interactive, spółki notowanej na giełdzie Nasdaq. Zelnick nią kieruje i ma w niej udziały, ale nie jest jej właścicielem.

Co Zelnick mówi o cenie GTA 6?

Broni ceny 79,99 dolara za wersję standardową. Mówi, że celem Take-Two nie jest maksymalizacja ceny, tylko danie graczom więcej wartości, niż płacą, a GTA 6 będzie „niesamowitą okazją”.

Podsumowanie

Strauss Zelnick przeszedł drogę od Hollywood i przemysłu muzycznego do szefa jednej z najcenniejszych firm w świecie gier. Przejął Take-Two w kryzysie, odrzucił ofertę EA, kupił Zyngę i studio Gearbox, a przez cały ten czas trzymał się zasady, że twórcom z Rockstara nie należy przeszkadzać. Premiera GTA 6 19 listopada 2026 roku będzie podsumowaniem niemal dwudziestu lat jego rządów. Wszystko o grze zbieramy pod tagiem GTA 6, a o wydawcy pod tagiem Take-Two.