EA zamyka BioWare i kasuje nowego Mass Effecta. Koniec studia po 31 latach, pracę straci ok. 400 osób

Takiej wiadomości fani RPG woleliby nigdy nie przeczytać. Electronic Arts zamyka BioWare, kanadyjskie studio odpowiedzialne za Baldur’s Gate, Knights of the Old Republic, Mass Effect i Dragon Age. Razem z nim kończą się prace nad kolejną częścią Mass Effecta, która była jeszcze na bardzo wczesnym etapie. Decyzja jest częścią większej restrukturyzacji, w ramach której EA tnie około 400 etatów.

Szybka odpowiedź: EA likwiduje BioWare po ponad 30 latach działalności i kasuje wczesne prace nad nowym Mass Effectem. Firma zwalnia około 400 osób, czyli ok. 3 proc. załogi, z czego mniej więcej 50 pracowało w BioWare. Zmiany ogłoszono dwa miesiące po przejęciu EA przez konsorcjum z Arabii Saudyjskiej za 55 mld dolarów.

Co dokładnie ogłosiło EA

Według komunikatów, które opisały m.in. Bloomberg i branżowe media, studio z Edmonton zostanie zamknięte, a wczesna faza produkcji nowego Mass Effecta dobiega końca. To oznacza, że seria, która od 2007 roku była jedną z najważniejszych marek elektronicznej rozrywki w gatunku sci-fi, zostaje bez najbliższych planów. Cięcia dotyczą około 3 procent całej załogi EA, a samo BioWare to według doniesień około 50 osób z tej puli.

Dlaczego to takie bolesne dla graczy

BioWare przez lata budowało swoją markę na opowieściach, w których wybory miały wagę, a towarzysze byli ważniejsi niż statystyki. Mass Effect Legendary Edition pokazał w 2021 roku, że seria wciąż ma ogromny sentyment, a nowa część miała być powrotem do wielkiego kosmicznego RPG.

Ostatnim dużym wydawnictwem studia był Dragon Age: The Veilguard. Dla wielu graczy to właśnie jego komercyjne rozczarowanie było początkiem końca, choć za samą decyzją o zamknięciu stoi przede wszystkim strategia nowego właściciela, który, jak wynika z komentarzy mediów, chce skupić się na markach o pewniejszym zwrocie.

Reakcje i co dalej

Internet zareagował zgodnie z przewidywaniami: od żałoby po złość na zarząd. Kotaku opisuje nastrój jako gniew ludzi, którzy patrzyli, jak studio było przez lata ciągnięte w stronę usług live service. Zwolnieni twórcy to w dużej mierze weterani gatunku, więc nie zdziwimy się, jeśli część z nich założy nowe zespoły. Na razie to jednak tylko spekulacje.

Na rynku RPG nie brakuje zresztą ambitnych projektów, które ten gatunek utrzymają przy życiu. Wystarczy spojrzeć na to, jak Cyberpunk 2 rośnie ponad pierwotny pomysł, albo przejrzeć nasz ranking najlepszych gier RPG. A o tym, że branża potrafi być bezlitosna dla dużych nazw, przypomina też historia restrukturyzacji w Funcomie.

BioWare to nie jedyne studio, które w tym miesiącu znika z rynku. Szwedzkie Liquid Swords, twórcy Samsona, zbankrutowało pół roku po premierze swojej gry.

Najczęściej zadawane pytania

Czy BioWare naprawdę przestaje istnieć?

Tak, według komunikatów EA studio zostaje zamknięte.

Czy powstanie nowy Mass Effect?

Na ten moment nie. Prace nad kolejną częścią były na wczesnym etapie i zostały zakończone.

Ile osób straci pracę?

W całym EA około 400, z czego według Bloomberga mniej więcej 50 w BioWare.

Co z już wydanymi grami?

Dotychczasowe tytuły, takie jak Mass Effect Legendary Edition czy Dragon Age: The Veilguard, pozostają w sprzedaży. Szczegóły ich wsparcia nie zostały jeszcze rozwinięte.

Podsumowanie

To jeden z najsmutniejszych dni w historii gier RPG. Po latach zmian właścicielskich i strategicznych zwrotów BioWare znika, a razem z nim plany powrotu Mass Effecta. Czy marka kiedyś wróci pod inną banderą? Tego nie wiemy, ale po tej decyzji trudno być optymistą.